Temabeskrivelse våren 2018

Vi skal lese tre brevromaner, én fra det 17. og to fra det 18. århundre. Brevromanen er en viktig genre særlig i det 18. århundre, ikke bare i Frankrike, men også i andre europeiske land. Vi leser den anonyme Lettres portugaises traduites en français (1669), Les Liaisons dangereuses av Pierre Choderlos de Laclos (1782) og Aline et Valcour, ou le Roman philosophique av Donatien-Alphonse-François de Sade (1793). Romanene har til felles at de handler om seksualitet, kjærlighet og moral. Laclos’ verk er dessuten et godt eksempel på genrens muligheter: hvert brev er ikke bare et middel for å la leseren vite hva som skjer, men også et element i intrigen. Sades roman er det viktigste prosjektet i den delen av hans verk som han vedkjente seg. Den er (som undertittelen sier) «filosofisk» og dessuten en reiseskildring. Slik sett kan den minne om Voltaires Candide, ou l’Optimisme. Lettres portugaises er interessant både formelt og innholdsmessig. Boken foregriper mye av det som skulle komme til å karakterisere de følgende århundrers romanlitteratur.