Historisk utvikling av barnevogner: Mitt forhold til barnevogner

Jeg har løftet barnevogner inn og ut av biler, busser og trikker; trillet oppover bakker i snøvær, løpt med sportsvogner på turveier, vært ute i solskinn og regnvær, manøvrert mellom masse folk på fortau og over lyskryss, og ikke minst prøvd å holde barna mine varme og fornøyde i vognen. Nå har jeg mange barnebarn- og ser med fasinasjon på alle de nye varianter av vogner og utstyr som nå er på markedet- mer enn 25 år siden jeg hadde min yngste datter i vogn. Hvor skal det egentlig ende dette produktutviklingsracet som foregår? Og ikke minst like interessant- hvordan startet det? Hvor lenge er det siden barnevognen ble allemannseie? Jeg ønsker her å belyse hvordan noen gamle vogner så ut i forhold til dagens modeller og dermed få et forhold til designhistorien til dette nyttige produktet.

Barnevogner fra 1700 til 1850 tallet 

Flere uavhengige kilder opplyser at den første kjente barnevognen er tidfestet til 1733 i England. Av alle profesjoner var det en landskapsarkitekt - William Kent, som oppfant den. Litt merkelig egentlig at en landskapsarkitekt var opptatt av en barnevogn. Historien blir litt mer relevant da kildene sier at hensikten med å lage vognen var å transportere barna til den tredje hertugen av Devonshire rundt i parken,  samtidig som de skulle ha det gøy. Nå skjønner en at landskapsarkitekten kommer inni bildet. Han må ha kjent til parkens gang og rideveier og hvor det kunne være gøy for barna å ferdes. Kent konstruerte en vogn kunne trekkes av et lite dyr, en geit kanskje, eller en ponni (figur 1). 

Derfor så da den første vognen ut mer som en liten åpen karjol enn en barnevogn. Bildet viser en forseggjort vogn med store hjul og stor kalesje, sannsynligvis var den også ganske fornem og dyr. Å eie en barnevogn på denne tiden var da heller ikke for en alminnelige familie- det må jo ha vært forbeholdt de mest fornemme og rike familier.  Hva skjedde designmessig videre? Ikke mye er kjent før amerikaneren og leketøysfabrikanten  B. P. Crandall kom opp med en ny design på 1830-tallet. Det revolusjonerende var at denne modellen kunne dyttes av et menneske – og ikke dras av et dyr. Barnet kunne også nå se fremover, men mye friere i og med at det ikke hadde dette dyret foran seg. Modellen til Crandall hadde store hjul bak, ett hjul foran og et godt og polstret sete for barnet. Figur 2 viser denne modellen, sammen med en moderen joggevogn. 

Ærlig talt så ser den jo nesten ut som denne joggevognen som er i markedet nå- men selvfølgelig uten nåtidens påbudte sikkerhetsseler. Tanken bak designet var nok mye av den samme som ligger bak joggevognen i dag- den skulle være lett å dytte.  Men ble denne modellen populær på midten av 1800-tallet? Ikke slik den opprinnelig ble laget, i følge historien. Sønnen Jesse Armour Crandall forbedret barnevognen med hensyn til blant annet bremser, parasoller og til og med muligheter for å kunne folde vognen sammen. Det smarte var at han søkte patentbeskyttelse for disse nyvinningene. Den modifiserte vognen ble populær-i alle fall blant de rike.- igjen! Det er interessant å lese at datidens influenser - Dronning Vitoria (1819-1901) faktiske kjøpte tre eksemplarer av denne modellen. 

Det er vel ikke helt urimelig å tro at dette skapte – etter datidens marked- like stor etterspørsel som nå. Men dronningen trillet neppe alle sine ni barn selv, til det hadde hun barnepiker. Likefullt sier historien at hun ble et forbilde ved å bruke denne vognen. 

Fabrikkproduserte barnevogner 

Når kom så produksjonen av barnevogner i gang? Det er ikke så mye informasjon om den spede starten. England nevnes som det første landet hvor fabrikkproduserte barnevognene var kjent på 1850-tallet, parallelt med godkjenning av det første barnevognpatentet i landet. Etter hva jeg skjønner må patentet tilhøre den selvsamme Jesse Crandall, en smart forretningsmann, som også eide mange andre patenter. Her har det vært en bevisst strategi for å beskytte seg mot konkurrenter! Akkurat som i dag.  Vi er altså kommet til midten av 1850-tallet. Det er interessant å se hvordan datidens barnevogner så ut. Figur 4 viser en type fra ca 1850 sammenlignet med en barnevogn fra 2023. Forskjellige tider- samme omsorg for barnet. Historien fortsetter....