LA BELLE �POQUE

�Heureux comme Dieu en France� (proverbe allemand)

Belle �poque est le nom donn� r�trospectivement, apr�s le cauchemar de la Grande Guerre, � la p�riode 1896-1914.

� I������� une France en apparence d�mocratique, moderniste, prosp�re et en �quilibre

����������� a r�gime politique lib�ral, d�mocratique et stable

- r�publique mod�le (� c�t� des �tats-Unis) appliquant le suffrage universel (masculin)��� depuis 1848

����������� - respect des grandes libert�s publiques (�largies par la loi de 1901 sur les associations)

- r�gime la�c (cf. lois scolaires de Jules Ferry 1882-1883, diff�rentes lois portant sur les congr�gations religieuses, s�paration des �glises et de l��tat 1905)

- consolidation du r�gime r�publicain apr�s l�affaire Dreyfus

b essor �conomique et modernisation :

- essor de l�agriculture (population rurale = 55 %)

- nouvelles industries � la faveur du progr�s scientifique : exploitation des ressources hydro-�lectriques → �lectrochimie (bauxite→aluminium) et �lectrom�tallurgie � industries automobile (Renault, Peugeot, Panhard-Levassor) et a�ronautique

- d�veloppement des moyens de communication modernes : g�n�ralisation de la � petite reine �, ouverture du m�tro(politain) parisien (1900), t�l�phone

- ach�vement des conqu�tes coloniales : le Maroc devient protectorat fran�ais en 1912

c prosp�rit� accrue :

- augmentation du niveau de vie et de l�esp�rance de vie� (cf. r�gime alimentaire)

- malthusianisme : limitation volontaire du nombre d�enfants, valorisation des enfants

- accroissement de l��pargne (cf. stabilit� du franc)

- ascension sociale des couches modestes et moyennes : favoris�e par l�instruction (m�ritocratie) et le suffrage universel

�II������� tensions et menaces sur l�avenir

a stagnation et vieillissement de la population : avenir �conomique et militaire compromis → reprise de l�immigration et application du droit de sol

b structures �conomiques archa�ques : retards sur les autres puissances modernes dans le domaine agricole (agriculture familiale traditionnelle, politique protectionniste) et dans celui des industries traditionnelles (domination des petites entreprises artisanales et familiales)

c tensions politiques, sociales et religieuses :

- affaire Dreyfus (voir feuille s�par�e)

- opposition monarchiste

- mont�e du socialisme (SFIO 1905) et du syndicalisme (CGT 1895) qui se disent antimilitaristes et internationalistes, dont le but est la R�volution et la R�publique sociale, et dont les armes sont le bulletin de vote et la gr�ve (la gr�ve g�n�rale) � affrontements meurtriers, lors de plusieurs vagues de gr�ves, entre gr�vistes et forces de l�ordre ; r�volte des viticulteurs du Midi (1907) � catastrophes attribu�es au lib�ralisme de la R�publique bourgeoise et � l�exploitation capitaliste (explosion dans les mines de Courri�res � 1100 victimes, 1906)

- conflit entre la R�publique la�que et anticl�ricale et l��glise catholique → rupture des relations diplomatiques avec le Vatican (1904) et s�paration des �glises et de l��tat (1905)

III������ �poque de transition et d�innovation

����������� a naissance des nouvelles industries de haute technologie (voir plus haut)

b foi dans la science (scientisme) et le progr�s � renouveau des sciences humaines et exactes : sociologie (Durkheim), histoire (Monod, Seignobos), g�ographie (Vidal de La Blache) physique et chimie (les Curie, Becquerel, Poincar�)

c renouveau culturel : �coles d�avant-garde dans la litt�rature, la musique, le ballet et les arts pictural et plastique � surr�alisme, fauvisme, cubisme, futurisme, art abstrait, antirationalisme

d naissance d�une culture de masse : invention du cin�ma (fr�res Lumi�res 1895), d�but des grands prix litt�raires (premier prix Goncourt 1903)

e d�but de l��re des sports : d�veloppement des sports d��quipe (football et rugby), premier Tour de France cycliste en 1903, courses automobiles, athl�tisme � naissance de la presse sportive

Une �poque moins belle qu�on ne veut souvent nous faire croire (cf. films et fictions t�l�vis�es) qui marque la fin du XIXe si�cle, mais qui en m�me temps annonce le XXe.