Afrika sør for Sahara står i dag overfor mange utfordringer, særlig innenfor utdanning, helse og fordeling av ressurser. Selv om konflikter og økonomisk stagnasjon preger bildet av Afrika i massemediene, er også positiv utvikling som økonomisk fremgang og endringer i demokratisk retning økende tendenser. Kontinentet har en enorm kulturell rikdom som illustreres blant annet av det språklige mangfoldet. Det tales rundt 2000 ulike språk i Afrika, de fleste av færre enn 100.000 mennesker. Men det finnes også språk med stor utbredelse som snakkes i flere afrikanske stater, f.eks. swahili, fulfulde, mandingspråk og hausa. De fleste afrikanske land er sterkt flerspåklige, enkelte med flere hundre språk. Det er relativt få land der et afrikansk språk har en dominerende stilling, som f.eks. wolof i Senegal, bambara i Mali, hausa i Niger, amharisk i Etiopia og shona i Zimbabwe. De fleste har den tidligere kolonimaktens språk som offisielt språk (engelsk, fransk, portugisisk, spansk), noen land parallelt med et afrikansk språk, f.eks. Tanzania (engelsk og swahili). Innsikt i språksituasjonen og ferdigheter i områdets offisielle språk og helst også i det viktigste afrikanske språket er viktig for å forstå kulturen og for å kunne kommunisere med de mange som ikke snakker europeiske språk.
Studieretningen gir deg muligheten til å studere et europeisk språk som er tilstedeværende i Afrika sør for Sahara. Du har også gode muligheter til å studere et afrikansk språk i utlandet. Det tilbys et normalt studieløp som gir en tredelt kompetanse fordelt på et språk og områdekunnskap, samt kvalifikasjoner innen et kultur-/samfunnsfag. Kultur-/samfunnsfaget kan dessuten erstattes av et annet språk fra regionen.