Hjelper kvinnelige gründere i utviklingsøkonomier

– Hovedfokuset vårt er at alle skal ha fri tilgang til internett, som en menneskerettighet. Vi vil tilby dette i lavinntektsområder i Tanzania, Kenya, Mali, Ghana, Guinea, Myanmar og India, sier Mansour.

Hun jobber for Basic Internet Foundation, som er et prosjekt ved UiO som jobber med digital inkludering. De sikter på å gi alle, uten diskriminering, fri tilgang til informasjon om helse, utdanning og utvikling. Tidligere i år var hun med da de rullet ut en pilot for prosjektet.

– Vi dro inn i landsbyer og satte opp informasjonspunkter som gir gratis WIFI til grunnleggende Internett-tjenester. Vi har lagt det opp slik at kan bli selvfinansierende, ved at de kan selge videotjenester til lokale.

Les mer om pilotprosjektet her: Lett-nett skal viske ut the digitale skillet.

Bedrer vilkårene for kvinnelige gründere

Mansours rolle i prosjektet er blant annet å lage en strategi for å bedre kvinners vilkår for entreprenørskap. I samarbeid med Induct Software AS, har hun utviklet en plattform kalt “Female Entrepreneurs”.

– Kvinner har bare en liten innflytelse når det kommer til beslutninger i lokalsamfunnene. Plattformen skal hjelpe dem med å bli mer aktive og uavhengige, slik at de kan ta større del i samfunnet, sier Mansour og legger til:

– De fleste av kvinnene er allerede gründere, men gjennom plattformen vil de lære hvordan de kan utvide virksomheten sin og samarbeide bedre. I tillegg til kan de få tilgang på potensielle investorer internasjonalt.

Innovasjon i utviklingsarbeid

Piloten og utrullingen av programmet var en suksess, noe som har resultert i en enorm interesse både globalt og lokalt. Mansour har siden da møtt internasjonale og norske ledere og ministre for å snakke om hennes strategi for kvinnelige gründere.

– Jobben er min lidenskap. Det føles flott å kunne jobbe med noe som virkelig har innvirkning og gjør en forskjell i menneskers liv, sier Mansor.

– Jeg er fra Sudan, og jeg har sett hvor viktig det er å styrke kvinners posisjon og fokusere på innovasjon i disse landene. Spesielt når det gjelder utviklingsrelaterte spørsmål og for at vi skal kunne nå FNs bærekraftsmål.

Masteroppgave førte til jobb

Det var bare tilfeldig at Mansour ble involvert i prosjektet Basic Internet Foundation. Hun hørte om prosjektet i tredje semester, da hun vurderte hva hun skulle skrive masteroppgave om.

– En medstudent introduserte meg for prosjektleder for Basic Internet Foundation, prof. Josef Noll, og jeg endte med å skrive en avhandling for dem. Så var jeg så heldig å få fortsette å jobbe for prosjektet, sier Mansour.

Nå vurderer hun en doktorgrad og planlegger en akademisk karriere.

Entreprenørskap åpnet dører

Før Wisam startet masterstudiet i entreprenørskap ved UiO, jobbet hun som prosjektingeniør i et kommersielt firma. Hun bestemte seg for å søke på programmet for å utvide horisonten sin.

– Entreprenørskapsstudiet åpner virkelig dører og gir mange nye muligheter, sier hun.

– Programmet gir deg en verktøykasse for å håndtere alle slags oppgaver og gir deg en ny måte å tenke på når det gjelder logikk og forståelse av utfallet på ulike nivåer. Jeg var maskiningeniør og visste hvordan jeg skulle løse tekniske problemer. Nå er jeg i stand til å også løse problemer på et mer menneskelig og organisatorisk nivå. Slik kan jeg jobbe med strategier og samarbeide godt på tvers av forskjellige fagområder.

Les mer om prosjektet:

• Basicinternet.org
• Digital-Inclusion (DigI)