Mastergraden i italiensk litteratur bygger på litteraturstudier av lavere grad og innebærer en fordypning i litteraturteoretiske og -historiske problemstillinger. Studiet går over to år, hvorav arbeidet med masteroppgaven(e) utgjør siste år. Det undervises i ulike litterære sjangrer og historiske epoker. Masterstudiet gir trening i å formulere problemstillinger, finne sekundærlitteratur og selvstendig arbeid med et større prosjekt. I tillegg til inngående kjennskap til italiensk litteratur, vil studiet av originaltekster og arbeidet med masteroppgaven(e) gi studenten økt språkkompetanse i italiensk språk.
Arbeidet med masteroppgaven(e) gir mulighet for fordypning i et avgrenset litterært materiale og en litteraturvitenskapelig problemstilling. Studenten oppøver evnen til analytisk og kritisk tenkning, får innsikt i relevante forskningsmetoder, erfaring med å disponere omfattende tekstmengder og fremføre et lengre skriftlig resonnement. Resultatet av dette arbeidet ligger ikke bare i den vitenskapelige undersøkelsens konklusjon, men også i økt språkbevissthet, historisk forståelse og estetisk sensibilitet.