Hvorfor valgte du dette universitetet?
Jeg har lenge hatt en drøm å studere i USA, og da jeg ble tipset av en studiekamerat om dette universitetet, fant jeg fort ut at Penn State var det beste valget for meg. Penn State byr på det man gjerne forbinder med det "typiske" amerikanske universitetslivet. Det går over 40 000 studenter på universitetet, de har alt av ulike fasiliteter og man kan i løpet av semesteret nesten ukentlig gå på ulike sportsarrangementer. De har også en av de største fotballstadionene i USA, med plass til over 106 000 mennesker. Som følge av at det er så mange studenter i byen, er det som regel alltid god stemning og mye folk i byens hovedgate. Dette, kombinert med at jeg ønsket å dra til et engelsktalende land, gjorde at jeg valgte å studere på Penn State.
Hvilket fagfelt tok du emner innenfor?
Rettsvitenskap
Hvilke emner tok du?
Man må normalt sett velge fire fag for å få 30 studiepoeng(det varierer litt fra fag til fag hvor mange credits de gir). Jeg valgte natural resources, criminal procedure, internet law og federal securities. Evalueringsmetoden var lik i alle fagene, hvor man hadde en skriftlig prøve mot slutten av semesteret, tilsvarende de man har i Oslo. Eksamenene varte mellom to til fire timer. Selv om karakteren hovedsakelig baseres på denne eksamenen, har oppmøte og deltakelse i timen også innvirkning på karakteren.
Hvordan opplevde du arbeidsmengden med studier dette semesteret?
For egen del, var arbeidsmengden noe mer enn i Oslo. Jeg brukte som regel rundt syv-åtte timer på skolen fra mandag-torsdag, og så gjerne halv dag på fredag. Man får et antall sider man må lese til hver time, og professorene forventer som regel at man er godt forberedt. Mitt inntrykk var likevel at de i stor grad tar hensyn til utvekslingsstudenter, og har forståelse for at det gjerne et nivåforskjeller mellom amerikanske og internasjonale studenters faglige og særlig språklige evner.
Hva var det beste med utvekslingsoppholdet?
Det beste jeg sitter igjen med etter utvekslingsoppholdet er det sosiale og opplevelsen av det amerikanske studentlivet. Det var en del skole i ukene, men fra og med torsdag var det utelukkende det sosiale som hovedfokus. Fra et faglig perspektiv var det interessant å oppleve en annen studiehverdag enn den man har i Oslo. På Penn State legges det i mye større grad opp til muntlig deltakelse i form av blant annet fiktive rettssaker, kausjonshøringer og forhandlingsmøter.
Hvordan hadde du det økonomisk under utvekslingsoppholdet?
Jeg hadde spart opp midler i forkant av oppholdet, noe som kom godt med i løpet av semesteret. Man kommer langt med pengene fra Lånekassen og Unifor-stipendet, men dersom man er lystne på å reise litt og oppleve ting, er det nok nødvendig med noen oppsparte midler i tillegg. Leieprisene for bolig er de samme som i Norge, men man får gratis tilgang på alle treningssentrene gjennom skolen.
Vil du anbefale andre studenter å velge dette universitetet?
Det vil jeg absolutt. Jeg vil nok likevel i større grad anbefale å reise på høstsemesteret, enn på våren. Det skyldes at universitetets har i større grad lagt til rette for utvekslingsstudenter på høsten enn på våren. De som begynner om høsten får to ukers introduksjon til det amerikanske rettssystemet, noe vårstudentene ikke får. Jeg begynte likevel på våren, og det gikk for så vidt helt greit å starte da også