Hvorfor valgte du dette universitetet?
Universitetet var anbefalt av UiO som en stor investering, både sosialt og faglig. Skolens gode rykte var en stor grunn til at jeg valgte UC Berkeley.
Hvilket fagfelt tok du emner innenfor?
Sosiologi
Hvilke emner tok du?
- Cross-Cultural Communications: Muntlig gruppefremføring, etnografisk studie gjennom semesteret, flere skriftlige innleveringer.
- Sexual Cultures: Forelesninger, seminarer, skriftlige innleveringer.
- Virtual Communities and Social Media: Forelesninger, skriftlige innleveringer.
- Comparative Inequality: Forelesninger, skriftlige innleveringer (ingen eksamener), quiz én gang i uken.
Hvordan opplevde du arbeidsmengden med studier dette semesteret?
Jeg brukte veldig mye tid på studier, mye mer enn på UiO. Det akademiske nivået er muligens noe lavere enn UiO (på bachelornivå), men mengden med pensum og skriftlige innleveringer krevde mye tid og konsentrasjon.
Hva var det beste med utvekslingsoppholdet?
Gode forelesere, spennende pensum og bra studentmiljø. Studentene på Berkeley er aktive og stolte, mange arrangementer på campus som alle kan delta på. Vi var rundt 50-60 norske studenter som hang mye sammen og fant på aktiviteter. Det var veldig gøy å kunne oppleve USA sammen. Jeg er blitt tryggere på å snakke og skrive engelsk, noe jeg anser som et stort pluss! Jeg har fått mye trening i skriving som har litt andre premisser enn hva UiO krever. Campus har cafeer og flere biblioteker, men under midterms og finals kan det være vanskelig å finne plass. Det er to treningsstudioer på campus som man får "gratis" etter å ha betalt skolepenger og andre obligatoriske kostnader, samt "clipper card" (busskort). Berkeley ligger på østsiden av San Francisco by, og man kan ta både buss (ca. 45 min) og "bart" (metro, 30 min) inn dit.
Hvordan hadde du det økonomisk under utvekslingsoppholdet?
Jeg sparte mellom 40-50 000 kr selv før jeg dro, i tillegg til stipend fra Lånekassen og UNIFOR. Uten de oppsparte pengene ville jeg muligens vært blakk da denne byen og San Francisco har norske priser, eller dyrere, på det meste. Boligprisene her er høye og det er lurt å titte i god tid eller investere i rom på International House (selv om det også er veldig dyrt), men da får man inkludert to måltider om dagen. Jeg fant et enkeltrom i en privat leilighet som jeg delte med en annen amerikaner (voksen mann, ikke student) og det var veldig rimelig i forhold til andre boliger. Ellers er det vanlig å bo to eller tre sammen i et rom, privat rom er en luksus i Berkeley. Det er lurt å kikke på Facebook-sider som deler annonser til rom i bokollektiv (men vær oppmerksom på scam!), eller sjekk Craigslist.
Vil du anbefale andre studenter å velge dette universitetet?
JA!
Andre tips?
Obs obs, det er mange hjemløse i Berkeley og en del kriminalitet. Det er lurt å laste ned appen "Wildfire" som deler varsler om det skulle være innbrudd, ran eller annet, og indikerer hvilke plasser man bør styre seg unna. Under oppholdet mitt var det flere strømbrudd i byen pga. brannfare i fjellene, noe som gjorde at universitetet ble stengt i flere dager. Dette førte til dårlig luftkvalitet, lurt å bruke maske i en slik periode (disse ble utsolgt på et tidspunkt). Det var også et lite jordskjelv, noe som er greit å vite om når man drar på utveksling til California. Hvis du er interessert i sport, kan du betale $99 for billetter til amerikanske fotballkamper og basketballkamper, dette er en stor ting i USA og noe som utgjør "the college experience". Berkeley vant over rivalen Stanford University i sluttkampen, og Shakira delte video av Berkeley's korps under en fotballkamp da de spilte "Waka waka", just sayin'. Berkeley er en herlig opplevelse og anbefales på det sterkeste!